Friday, March 23, 2012

О благотворительности


В Лас Вегасе есть сеть магазинов "second-hand", называется GoodWill, что в переводе - "добрая воля". В этих магазинах есть всё и даже больше :) Много одежды, обуви. ВСЕ для дома: посуда, кастрюли-сковородки, вилки-ложки, полотенца, подушки, постельное белье и вообще все, что может понадобиться. Также бытовая техника: телевизоры, пылесосы, тостеры, фены, плюс всякие провода и запчасти. Мебель, конечно. Отдел для детей - естественно. Масса всяких декоративных штучек и штучечек, таких милых моему сердцу :) Книги и даже пластинки! В общем, всё - и без преувеличений. Казалось бы - рай!
   Однако, есть несколько особенностей. 

  Приятная состоит в том, что все очень дешево. Ну прямо даром! Именно поэтому деньги просаживаются незаметно :) и зачастую на вещи, не очень нужные в хозяйстве, мягко говоря.                 

   Но главная особенность этой сети магазинов в том, все эти товары - Б/У. Разной степени изношенности. Некоторая техника не работает и все стоит  внимательно проверять и рассматривать перед тем, как купить. Товары сюда отдают люди и организации и магaзины и все, кто хочет и может помочь. Выручка от продаж идет на поддержание благотворительных центров занятости, помощь инвалидам и тому подобное.

   То есть, поход в Гудвил - это охота. Охотятся на "приятности" и на "неожиданности".  Если у вас есть желание и терпение (я лично - плохое сочетание желания с нетерпением) -  вы можете найти действительно отличные вещи! К примеру, я нашла (читай - купила за гроши) пластинку (и не спрашивайте ЗАЧЕМ!!) Луи Армстронга "Hello Dolly!", выпущенную еще при его жизни!!! Ну разве разумный человек сможет удержаться от такого соблазна?!  

Так вот, смотрите, как выглядит реальная помощь инвалидам: 









"Упаковано дееспособными работниками-инвалидами, которы стремятся к независимости посредством разумного трудоустройства" 


А теперь вспомните наши магазины second-hand. Кто получает выручку? Хозяева магазина. Куда она идет? - ну, скорее всего часть идет на взятки, чтобы была возможность магазину существовать. О благотворительности говорить не приходиться. 


Хотя... может, магазины секонд-хэнд у нас - это и есть благотворительность? Только по пост-советски...  



Wednesday, March 7, 2012

О манной крупе

Вы не поверите, но многие американцы просто не знают, что такое манка. 
Она не продается в привычных супермаркетах.

Мы нашли манную крупу (манная мука - так она здесь называется) ТОЛЬКО в магазине с "натуральноми", "органическими" продуктами. Этих магазинов не так много и они, естественно, ощютимо дороже обыкновенных городских сетей супермаркетов. В этих "органических" магазинах есть отделы с разнообразными крупами и муками ;), на развес. То есть, насыпаешь себе столько, сколько нужно. Овсянка тоже здесь. Там же я нашла кус-кус. Но об этом потом. 
Манка стоит около 2 долларов за полкило. Не скажу, что дешево... Но поскольку ее не будешь есть каждый день, то не так страшно :)   

О переезде

Переезд на новую квартиру состоит из нескольких этапов.
Кроме очевидной необходимости найти и арендовать эту самую новую квартиру и собрать вещи, конечно :)
Во-первых, нужно обеспечить новое место электричеством. 
В Америке у каждого абонента свой счет в энерго снабжающей компании. Но, в отличие от бывшего Союза, этот счет привязан не к адресу, а к имени абонента. И  электричество, при необходимости, переезжает вместе с человеком. Однако, только в пределах штата, поскольку в каждом штате (ну или регионе) своя энергоснабжающая компания и, при переезде в другой штат, человек становиться ее абонентом.  "Перевезти" свое электричество не сложно. Можно оформить заявку прямо на сайте компании в интернете или по телефону. И хотя требуется подавать заявку минимум за 5 рабочих дней до даты переноса, зачастую перенос выполняется в нужные вам сроки. Например, мы позвонили в четверг и попросили перенос на пятницу. Все было сделано без задержек! 
Та же система перевоза Интернета, кабельного, стационарного телефона. Оставляешь заявку и ждешь переключения. 
Конечно, случаются нестыковки и задержки - везде ведь работают люди. И, конечно, бывает, что надо поскандалить. Ну а как без этого? Но в целом - все довольно просто, не нужно никуда ходить, выстаивать долгие очереди, приносить кучу справок и копий документов. Как говориться, все для людей :)

Практически, сам переезд тоже легко осуществить.
Есть несколько крупных фирм, которые предоставляют грузовики и все необходимое для переезда в аренду. Арендовать можно по интернету. На сайте компании, следуя простым и ясным пошаговым  инструкциям, оформляешь заказ. Выбираешь размер грузовика, всякие тележки, коробки, прокладки для сохранности мебели и т.п. Указываешь удобное вам место и время, чтобы забрать грузовик. Тут же можно заказать грузчиков. 
Единственный неожиданный момент для нас - это то, что грузовик ты должен вести САМ. Водитель не предоставляется. Если подумать, то оно и понятно - тут у каждого есть водительские права. Тем более, что иногда люди и в другой штат переезжают. Так что бери грузовик и вперед!  Кстати, совсем не обязательно возвращать машину именно туда, откуда взял. Можно заранее указать место, где вам удобно его оставить. 
Однако, самое приятное -  это цены. Аренда стоит 20 долларов. На любое время (время, правда, нужно указать заранее). Плюс вы платите за бензин и километраж. Все честно.         

Об отоплении и кондиционерах

В Лас Вегасе (подозреваю, как и в большей части Америки) нет батарей для отопления квартиры.
Отопление, как и система охлаждения, здесь спрятаны в вентиляционной системе. То есть в пространстве между этажами проложено множество труб и просторных "ходов", которые имеют выход в КАЖДУЮ комнату здания. Выход этот, конечно, закрыт решеткой.
Вспомните «5 Элемент», «Крепкий орешек», сериал «Воздействие», много кратные побеги из тюрьмы, где герои ползают по довольно просторным коридорам вентиляции. Оказалось, не выдумки, а местная реальность.
Регулируется отопление и кондиционер с помощью термостата. Это небольшое устройство с кнопочками, тумблером (а может и несколькими) и  светодиодами на стене одной из комнат. В зависимости от надобности, тумблер устанавливается либо на охлаждение, либо на отопление. Подходящую температуру выбираешь тоже  сам. И через полминуты горячий или холодный воздух, по системе вентиляции, начинает наполнять помещения. Тут главное, чтобы двери во ВСЕ комнаты были открытыми, ну, чтобы воздух свободно циркулировал. Нагревается, как и остывает при кондиционере, квартира довольно быстро - жаловать не на что. 
Однако мы, непривыкшие, жалуемся на шум всего процесса... Представьте, что в квартире воет ветер.  Не в смысле "дует" ветер, а именно "воет". Ну, прямо как в описаниях старинных домов или трактиров у моря, когда под крышей воет ветер, да так, что кажется, будто и крышу снесет. Слава богу, что этот вой - не постоянный. Система автоматически выключается, когда помещение нагревается до заданной температуры. А через какое-то время снова начинает выть. И при отоплении и при охлаждении. Днем на этот шум не так обращаешь внимания, но вот ночью… Стараемся привыкнуть.
А, еще кое-что. Отопление и кондиционер в Америке может быть централизованным, тогда оно - газовое. А может быть и индивидуальным. Тогда оно, естественно, электрическое.

Кстати, то же касается и горячей воды. Ну прямо как дома :)